中水一（yī）詞（cí）從20世紀80年代初（chū）在國內叫（jiào）起（qǐ）至今將近20年，現（xiàn）已被業內人士乃至缺水城市、地（dì）區的部分民眾認（rèn）知。開始時稱“中水道”，來於日本（běn），因（yīn）其水質（zhì）及其設施介於上水道和下水（shuǐ）道之間。隨著國外中水技術的引進，國內試點工程的（de）實驗研究，中（zhōng）水工程（chéng）設施建（jiàn）設的推進（jìn），中水處理設備（bèi）的研製，中水應用技術的研究（jiū）、發展和有關（guān）規範、規定的建立、施行，逐漸形成一整套的工程技術，如同“給水”“排水”一樣，稱之為中水。　　中水(Reclaimed Water)是指各種排水經處理後，達到規定的水質標準，可在生活、市政、環境等範圍內雜用的非飲用水。　　再生水(recycling water)建（jiàn）設部製定了再生水回用分類標準，對再生水的釋義是：“指汙、廢（fèi）水（shuǐ）經二（èr）級處理和深（shēn）度處理後作回用的水（shuǐ）。當二（èr）級處理（lǐ）出水滿足特定回用要求，並已回用時（shí），二（èr）級處理出水也可（kě）稱為再生水。”顯然，中水就是再生水。　　中水係統(Reclaimed Water System)由中水原水的收集、儲存、處（chù）理和中水供給等工程設（shè）施組成的有機結合體，是建築物或建築小區的功能配套（tào）設施之一（yī）。　　建築（zhù）中水(Reclaimed Water System for Building)由於中水係統建立（lì）的範圍不同又有不同的稱謂，建築物中水是在一棟或幾棟建築（zhù）物內建（jiàn）立的中水係統;小（xiǎo）區中水（shuǐ）是在小（xiǎo）區內建（jiàn）立的中水係統。小區主（zhǔ）要（yào）指居（jū）住小區，也包括院校（xiào）、機關大院（yuàn）等（děng）集中建築區，統稱建築小區。建築中水（shuǐ）則是建築物中水和小區中（zhōng）水的總稱。